再生水即“中水”，是指污水經(jīng)適當(dāng)處理后，達(dá)到一定的水質(zhì)指標(biāo)，滿足某種使用要求，可以進(jìn)行有益使用的水。和海水淡化、跨流域調(diào)水相比，再生水具有明顯的優(yōu)勢。從經(jīng)濟(jì)的角度看，再生水的成本可控，從環(huán)保的角度看，污水再生利用有助于改善生態(tài)環(huán)境，實(shí)現(xiàn)水的良性循環(huán)。
再生水水量大、水質(zhì)穩(wěn)定、受季節(jié)和氣候影響小，是一種十分寶貴的水資源。再生水使用方式很多，根據(jù)利用的用途，再生水可回用于地下水回灌用水，工業(yè)用水，農(nóng)、林、牧業(yè)用水，城市非飲用水，景觀環(huán)境用水等五類。再生水回用于地下水回灌，可用于地下水源補(bǔ)給、防治海水入侵、防治地面沉降；再生水回用于工業(yè)可作為冷卻用水、洗滌用水和鍋爐用水等方面；再生水用于農(nóng)、林、牧業(yè)用水可作為糧食作物、經(jīng)濟(jì)作物的灌溉、種植和育苗、林木、觀賞植物的灌溉等。